En un evento histórico celebrado en el marco del Foro de Inversión de Turismo Deportivo, la Asociación de Hoteles y Turismo de República Dominicana (Asonahores) entregó un reconocimiento especial al ministro de Turismo, David Collado, por su gestión visionaria y su legado transformador en el sector turístico del país. Este galardón no solo celebra los logros cuantitativos —como el récord de 10 millones de turistas en 2025—, sino también la estrategia innovadora que ha posicionado a República Dominicana como un referente mundial en turismo sostenible e inclusivo.
De la crisis pandémica a la recuperación récord
Cuando David Collado asumió el Ministerio de Turismo en 2020, el sector enfrentaba su peor crisis en décadas debido a la pandemia de COVID-19, que había paralizado la llegada de turistas y puesto en riesgo cientos de miles de empleos. Sin embargo, bajo su liderazgo, el país no solo se recuperó, sino que superó todos los récords anteriores:
- 10 millones de turistas en 2025, consolidando a República Dominicana como el destino más visitado del Caribe.
- Más de US$5,000 millones en inversiones en nuevos proyectos hoteleros y de infraestructura, incluyendo la expansión de aeropuertos y la construcción de complejos turísticos de lujo.
- Diversificación de mercados, atrayendo turistas de nuevas regiones como Asia y Medio Oriente, reduciendo la dependencia de los mercados tradicionales (EE.UU. y Europa).
«Collado llegó en el momento más crítico y logró convertir la adversidad en una oportunidad sin precedentes», declaró Andrés Marranzini, presidente de Asonahores. «Su capacidad para articular una visión clara y ejecutarla con determinación ha sido clave para el éxito que hoy celebramos», añadió.
El Foro de Turismo Deportivo: Innovación y nuevas oportunidades
El reconocimiento se entregó durante el Foro de Inversión de Turismo Deportivo, un espacio que reunió a líderes del sector turístico, inversionistas y representantes del deporte para explorar nuevas oportunidades en este nicho emergente. Durante el evento, se presentaron proyectos innovadores, como:
- Complejos deportivos de clase mundial para albergar eventos internacionales de béisbol, golf, tenis y surf.
- Alianzas estratégicas con ligas profesionales y federaciones deportivas para posicionar a República Dominicana como sede de torneos de talla global.
- Programas de formación para jóvenes atletas, combinando el deporte con el turismo y generando nuevas fuentes de empleo.
Collado, al recibir el reconocimiento, destacó la importancia de seguir innovando para mantener el crecimiento sostenible del sector. «El turismo no es solo una industria, es un motor de desarrollo que genera empleos, atrae inversiones y mejora la calidad de vida de los dominicanos», afirmó. «Seguiremos trabajando para que República Dominicana no solo sea un destino turístico líder, sino un modelo de innovación y sostenibilidad a nivel global», añadió.
Impacto económico y social: Más allá de los números
La gestión de Collado ha tenido un impacto económico y social profundo:
- Generación de empleos: El sector turístico emplea directamente a más de 350,000 personas y de manera indirecta a más de 800,000, lo que representa más del 20% del PIB nacional.
- Inversión extranjera: Durante su gestión, se han anunciado proyectos por más de US$5,000 millones, incluyendo la modernización de aeropuertos y la construcción de nuevos hoteles y resorts.
- Desarrollo comunitario: Programas como «Turismo Comunitario» han beneficiado a pequeñas localidades, integrándolas a la cadena de valor turístico y mejorando su economía local.
Sostenibilidad y futuro: Un turismo responsable
Uno de los pilares fundamentales de la gestión de Collado ha sido su enfoque en la sostenibilidad. Bajo su liderazgo, se implementaron iniciativas como:
- «Turismo Verde», un programa para promover destinos ecológicos y reducir el impacto ambiental del sector.
- Certificaciones de sostenibilidad para hoteles, incentivando prácticas amigables con el medio ambiente.
- Alianzas con comunidades locales, para garantizar que el turismo beneficie a todas las regiones del país y no solo a los polos turísticos tradicionales.
«El turismo del futuro debe ser sostenible, inclusivo y responsable. Ese ha sido nuestro compromiso desde el primer día», declaró Collado, quien también anunció que se están desarrollando nuevos proyectos para atraer turismo de lujo y bienestar, con inversiones en spas, retiros espirituales y turismo médico.
Reacciones del sector: Unanimidad en el reconocimiento
El reconocimiento a Collado ha sido aplaudido unánimemente por el sector turístico, incluyendo a sus competidores políticos. «Más allá de las diferencias, hay que reconocer que Collado ha hecho un trabajo excepcional para el turismo dominicano», declaró un diputado de la oposición, reflejando el consenso general sobre su gestión.
Paola Rainieri, presidenta de la Asociación de Hoteles de Punta Cana, destacó que «David ha sido un ministro que entiende las necesidades del sector privado y trabaja en conjunto con nosotros para lograr metas comunes. Eso ha marcado la diferencia».
Un legado que trasciende su gestión
Aunque Collado ha anunciado que no continuará en el cargo tras el fin de su período, su legado en el turismo dominicano perdurará por años. «Hemos sentado las bases para que República Dominicana siga siendo un líder en turismo, no solo en el Caribe, sino en el mundo», afirmó en su discurso de agradecimiento.
Con proyectos en marcha como la expansión del Aeropuerto Internacional de Punta Cana y la creación de nuevos polos turísticos en el norte y sur del país, el futuro del turismo dominicano parece más prometedor que nunca. El próximo ministro de Turismo tendrá el desafío de mantener este ritmo de crecimiento, pero el trabajo de Collado ha dejado un listón muy alto y un modelo a seguir para las futuras generaciones.
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