Un triunfo que marca la temporada Los Charlotte Hornets lograron una de sus victorias más memorables de la temporada al derrotar a los Cleveland Cavaliers 119-111 en tiempo extra, gracias a las actuaciones estelares del novato Kon Knueppel (29 puntos) y Brandon Miller (25 puntos, 13 rebotes). En un partido donde el equipo visitante llegó sin sus principales armadores (LaMelo Ball, Collin Sexton y Tre Mann), la juventud y la determinación fueron clave para superar a un rival que, sobre el papel, parecía invencible.
Un partido de infarto con final épico El encuentro fue un duelo de altibajos. Charlotte comenzó con ventaja, aprovechando la efectividad de Knueppel y la solidez de Miller. Sin embargo, los Cavaliers, con Darius Garland (26 puntos) al frente, lograron empatar el marcador en los últimos segundos del cuarto periodo, llevando el juego a tiempo extra. Pero en la prórroga, los Hornets dominaron por completo: Cleveland no anotó ni un solo punto, fallando sus 10 intentos de campo, mientras que Charlotte administró el reloj con precisión. «Fue un esfuerzo increíble de todo el equipo», destacó Miller, quien también sumó 6 asistencias.
El ascenso de un rookie Kon Knueppel, seleccionado en el cuarto puesto del Draft 2025, sigue siendo la gran sorpresa de la temporada. Tras anotar 33 puntos contra Chicago en el partido anterior, el escolta volvió a brillar con 29 puntos, 4 rebotes y 3 asistencias. «Estoy disfrutando cada minuto y aprendiendo de cada experiencia», comentó Knueppel, quien también elogió el apoyo de sus compañeros, especialmente de Miles Bridges (20 puntos, 10 rebotes). «Sin él, no hubiéramos ganado».
Cleveland: Problemas que persisten Para los Cavaliers, esta derrota es otro golpe a sus aspiraciones. Aunque comenzaron la temporada con un récord de 15-0, ahora acumulan 6 derrotas en sus últimos 9 partidos y un balance de 15-12. Las lesiones (como la de Evan Mobley) y la falta de regularidad en jugadores clave, como Donovan Mitchell (17 puntos, 6/24 en tiros), son preocupantes. «Tenemos que mejorar nuestra consistencia», admitió el entrenador Kenny Atkinson, quien confía en que el equipo recuperará su nivel.
Próximos desafíos Los Hornets, que mejoraron a 3-10 como visitantes, recibirán a los Atlanta Hawks el jueves. Los Cavaliers, por su parte, viajarán a Chicago para enfrentar a los Bulls el miércoles, en un partido crucial para recuperar la confianza.
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