Más que vitamina C: Un aliado para el corazón El jugo de naranja, conocido por su alto contenido de vitamina C, también ofrece beneficios inesperados para la salud cardíaca, según estudios recientes. Su consumo regular puede reducir la inflamación, mejorar la presión arterial y optimizar el metabolismo del azúcar, gracias a compuestos como la hesperidina y otros flavonoides que actúan como antioxidantes y antiinflamatorios naturales.
Efectos en los genes y la hipertensión Una investigación con adultos que consumieron 500 ml de jugo de naranja al día durante dos meses mostró que genes relacionados con la inflamación (como IL6 y NLRP3) y la hipertensión (como NAMPT) redujeron su actividad. Además, el gen SGK1, vinculado a la retención de sodio, también disminuyó su expresión. Estos cambios explican por qué el jugo de naranja ha sido asociado con una mejor salud cardiovascular en múltiples estudios.
Mejoras en el colesterol y la resistencia a la insulina Otros ensayos clínicos han demostrado que el consumo regular de jugo de naranja reduce la resistencia a la insulina (un factor clave en la prediabetes) y mejora los niveles de colesterol, aumentando el HDL («colesterol bueno») y reduciendo el LDL («colesterol malo»). En personas con sobrepeso, se observaron mejoras en la función endotelial, lo que se traduce en un menor riesgo de enfermedades cardíacas.
El papel de la hesperidina y la microbiota intestinal La hesperidina, un flavonoide presente en el jugo de naranja, es uno de los compuestos clave responsables de estos beneficios. Actúa como un antioxidante y antiinflamatorio, ayudando a relajar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación. Además, el jugo de naranja influye en la microbiota intestinal, promoviendo bacterias beneficiosas que producen ácidos grasos de cadena corta, compuestos que contribuyen a una presión arterial más saludable.
¿Quiénes pueden beneficiarse más?
- Personas con sobrepeso: Experimentan mayores mejoras en el metabolismo de las grasas.
- Personas delgadas: Muestran un mayor impacto en la reducción de la inflamación.
Recomendaciones para su consumo Aunque el jugo de naranja no debe reemplazar el consumo de fruta entera (por su fibra), un vaso diario de jugo puro y natural (sin azúcares añadidos) puede ser un complemento saludable dentro de una dieta equilibrada. Sus beneficios, aunque modestos, se acumulan con el tiempo, contribuyendo a una mejor salud cardíaca a largo plazo.
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