1. República Dominicana: Líder en turistas, pero con desafíos
En 2025, República Dominicana reafirmó su posición como el destino más visitado del Caribe, con 8,566,783 turistas (un crecimiento del 2.6% respecto a 2024). Sin embargo, este aumento es modesto en comparación con el ritmo de crecimiento de destinos más pequeños, como Granada (+7.1%), Islas Vírgenes Británicas (+5.4%) y Martinica (+3.3%).
Mientras RD sigue siendo el líder en volumen, su tasa de crecimiento es una de las más bajas de la región, lo que sugiere una pérdida de dinamismo frente a competidores que han sabido adaptarse mejor a las nuevas demandas del mercado.
2. Destinos pequeños vs. República Dominicana: ¿Qué están haciendo mejor?
Los mercados emergentes del Caribe están ganando terreno gracias a estrategias que RD podría replicar:
| Destino | Estrategia clave | Crecimiento (%) |
|---|---|---|
| Granada | Enfoque en turismo de lujo y sostenible, con experiencias exclusivas. | +7.1% |
| Islas Vírgenes Británicas | Promoción agresiva en mercados emergentes (Asia, América del Sur). | +5.4% |
| Martinica | Inversión en infraestructura y alianzas con aerolíneas europeas. | +3.3% |
| Turcas y Caicos | Turismo de alto nivel, con hoteles boutique y playas privadas. | +0.08% |
Factores clave de su éxito:
- Enfoque en nichos de alto valor:
- Destinos como Granada y Martinica han priorizado el turismo de lujo, atrayendo a viajeros con mayor poder adquisitivo.
- Experiencias únicas: Ecoturismo, gastronomía local y cultura auténtica.
- Promoción en mercados emergentes:
- América del Sur (+26.6% en RD) y Asia (+2.9%) son mercados con gran potencial que los destinos pequeños están explotando mejor.
- Inversión en infraestructura:
- Mejoras en aeropuertos, carreteras y hoteles para facilitar el acceso y la experiencia del turista.
- Sostenibilidad y autenticidad:
- Los viajeros modernos buscan destinos menos masificados y con un compromiso ambiental claro.
David Collado, ministro de Turismo, reconoce:
«Los destinos pequeños están haciendo las cosas bien: enfocándose en calidad sobre cantidad. Nosotros tenemos que aprender de eso sin dejar de ser el líder en volumen.»
3. América del Sur: El mercado que salvó el año para RD
Mientras los mercados tradicionales (Norteamérica y Europa) cayeron en 2025, América del Sur registró un crecimiento explosivo del 26.6%, aportando 213,701 visitantes adicionales. Este aumento se debe a:
- Nuevas rutas aéreas: La llegada de JetSMART (con vuelos entre Colombia y RD) facilitó el acceso.
- Promociones agresivas: Campañas en Argentina, Brasil y Chile, donde RD es visto como un destino accesible y atractivo.
- Efecto «dólar barato»: La devaluación de monedas como el peso argentino hace que viajar a RD sea más económico.
Oportunidades para 2026:
- Aumentar la conectividad aérea con más vuelos desde Buenos Aires, São Paulo y Bogotá.
- Promocionar RD en ferias turísticas de América del Sur (ej.: FIT en Argentina, WTM Latin America en Brasil).
- Desarrollar paquetes turísticos adaptados a las preferencias de los sudamericanos (ej.: turismo de playa + aventura).
4. El turismo de cruceros: El segmento que sigue creciendo
Mientras el turismo tradicional pierde dinamismo, el sector de cruceros en RD creció un 4% en 2025, según el MITUR. Este segmento es menos volátil que el turismo aéreo y depende menos de la conectividad.
Claves del éxito en cruceros:
- Inversión en puertos: Ampliación de infraestructura en La Romana, Puerto Plata y Samaná.
- Alianzas con navieras: Acuerdos con Royal Caribbean, Carnival y MSC para incluir a RD en más rutas.
- Experiencias únicas: Excursiones a Isla Saona, Los Haitises y Montaña Redonda atraen a turistas de cruceros.
Collado destacó:
«Los cruceros son nuestra gran ventaja competitiva. Mientras otros destinos dependen del turismo aéreo, nosotros tenemos una oferta diversificada que nos permite mantenernos fuertes incluso en años difíciles.»
5. Lecciones para 2026: Innovación y diversificación
Para mantener su liderazgo, República Dominicana debe adaptar su estrategia turística con base en las lecciones de 2025:
Estrategias clave:
- Diversificar mercados:
- América del Sur: Aprovechar el crecimiento del 26.6% con más promociones y conectividad.
- Asia: Aunque aún es un mercado pequeño (+2.9%), tiene gran potencial a largo plazo.
- Invertir en turismo de nicho:
- Turismo de lujo: Atraer a viajeros de alto poder adquisitivo con hoteles boutique y experiencias exclusivas.
- Ecoturismo: Potenciar destinos como Los Haitises, Jarabacoa y Pedernales.
- Turismo gastronómico: Promocionar la cocina dominicana como un atractivo único.
- Mejorar la infraestructura:
- Aeropuertos secundarios: Modernizar Samaná, Barahona y La Romana para facilitar el acceso a nuevas zonas turísticas.
- Carreteras y transporte: Mejorar la conectividad entre Punta Cana, Santo Domingo y el norte del país.
- Sostenibilidad y autenticidad:
- Certificaciones ecológicas: Obtener sellos como Green Key o EarthCheck para hoteles y atracciones.
- Turismo comunitario: Involucrar a las comunidades locales en la oferta turística (ej.: proyectos en Samaná y Miches).
- Fortalecer el turismo de cruceros:
- Nuevos puertos: Invertir en infraestructura en Bávaro y Bayahibe.
- Alianzas con navieras: Negociar más rutas con Disney Cruise Line y Norwegian.
Karla Alcántara concluye:
«República Dominicana tiene el potencial para seguir siendo el líder del Caribe, pero debe innovar. Los destinos que crecen no son los que más turistas reciben, sino los que mejor se adaptan a las nuevas tendencias: sostenibilidad, autenticidad y experiencias personalizadas.»
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